A calça jeans surgiu lá nos anos 1800. Por ser um tecido resistente, na época o denim era usado na fabricação de uniformes de trabalho para operários.
Levi Strauss era o comerciante que vendia o denim e Jacob Davis era seu cliente: comprava o tecido para fabricar calças para seus operários. Em busca de ampliar a resistência das peças, Davis resolveu aplicar rebites de metal nas costuras para evitar que elas abrissem. A invenção deu tão certo que a dupla patenteou a calça jeans com rebite de cobre e em 1873 recebeu a autoria oficial do produto. Anos depois, em 1890, Strauss adicionou o número de identificação '501' nos rebites aplicados em suas calças jeans.
O rebite não perdeu a sua principal função, mas atualmente ele também é explorado como um item de personalização no denim.